L’ajout d’une plante à votre environnement de travail ou de vie peut vous aider à mieux respirer grâce à l’augmentation de la production d’oxygène. C’est bien beau, mais pourquoi ne pas passer à l’étape suivante ? Un groupe de chercheurs a récemment trouvé un moyen de créer des plantes qui sont également efficaces pour purifier l’air de certains composés chimiques. La clé ? Ajoutez un peu d’ADN de lapin! 
À l’aide d’une espèce appelée lierre du diable (Epipremnum aureum), les chercheurs ont génétiquement modifié la plante en utilisant une version synthétique du cytochrome P450 2e1, un gène mammifère présent chez le lapin. Naturellement, le gène favorise la production d’une enzyme qui se décompose et élimine les substances chimiques chez l’animal. Grâce à leurs expériences, les chercheurs ont découvert que le gène était également efficace pour transformer la plante en un purificateur capable d’éliminer les carcinogènes organiques volatils (COV) comme le benzène et le chloroforme de l’air. Et les chiffres sont assez stupéfiants : alors qu’une usine normale utilisée comme contrôle réduisait les COV de 10 % en une semaine, l’usine modifiée a été capable de décomposer les produits chimiques de plus de 90 %, rapporte le New Scientist.
“Nous voulons offrir cela au public comme un moyen de réduire une menace avérée et réelle pour la santé “, a déclaré Stuart Strand, de l’Université de Washington à Seattle, dans un communiqué. Il a ajouté qu’en améliorant simplement la ventilation de l’air dans un espace peut aider à réduire la pollution de l’air, mais a déclaré que les plantes seraient un bonus. “C’est presque un jeu d’enfant.”
Il pourrait s’écouler un certain temps avant que ces plantes modifiées ne soient disponibles à la maison. Comme d’habitude, il y a d’autres essais à faire, et ce genre de produit serait assujetti à l’approbation pour la production et la vente aux États-Unis et dans d’autres pays. J’espère que ce n’est pas la dernière fois que nous entendons parler de cette recherche intéressante et susceptible de changer la donne.
Andrew LaSane
